イギリス国民もヨーロッパで免税ショッピングができるようになりました！

Brexitによって、毎年EUを訪れる6,000万人以上の英国人の渡航手続きは複雑になったかもしれません。しかし、思いがけないメリットも生まれました。小売輸出制度（Retail Export Scheme、RES）、一般に免税ショッピングと呼ばれる仕組みは、観光を促進するためヨーロッパ各地で実施されています。イタリア、フランス、スペインなどの人気旅行先を訪れる英国市民も、VAT還付によって買い物で実質的な割引を受けられるようになりました。次にパリやローマへ出かけるときは、お得な買い物を持ち帰れるよう、大きめのスーツケースを用意しましょう！

EUでの免税ショッピングの仕組み

VAT還付の手順はEU各国で多少異なりますが、基本は同じです。主なルールを確認しておきましょう。

• EU域外に居住していることが条件で、英国人もこれに該当します。ただし、Brexitの北アイルランド議定書により、北アイルランドの居住者はEUのVAT還付制度の対象外です。英国全体がEUを離脱したとはいえ、免税ショッピングの対象になるのはグレートブリテン、つまりイングランド、ウェールズ、スコットランドの居住者だけです。
• 観光や商用による一時的な滞在であることが必要です。国によっては滞在期間にも上限があります。例えばフランスでは最長6か月です。
• すべての支出が還付対象になるわけではありません。簡単な目安は、購入品を荷物に入れて持ち帰り、求められたら出国前に税関職員へ見せられること。衣類、携帯できる電子機器、化粧品、宝飾品などの私用品はこの条件を満たします。一方、交通やイベントのチケット、ホテル代、レストラン代などのサービスは、出国前に「消費」されるため対象になりません。
• 購入前に、お店がVAT還付制度に参加しているか、または必要な書類を発行できるかを確認しましょう。幸い、多くの大手小売店は提携する還付会社を通じてサービスを提供するか、Airvatの税金還付アプリなどのデジタルサービスで手続きできる請求書を発行してくれます。
• 税関の認証がなければ、還付もありません！出国日までに、書類をどこで、どのように認証してもらうか調べておきましょう。通常は空港の税関窓口でスタンプを受けます。フランスやスペインなど税関がデジタル化されている国では、電子端末で素早く自己認証できます。検査を求められたときに備え、出国までは購入品を未使用のまま元の包装に入れておくことも大切です。開封した香水やチョコレートの箱は認められません！
• VAT還付申請が正式に認証されて初めて、銀行口座で還付金を受け取れます。利用する会社や現地の手順によって、通常1〜4週間ほどかかります。フランス、イタリア、スペインなどデジタルシステムを導入している国では、もっと早く、通常は出国後数日で入金されることもあります。空港で早めに現金を受け取れる場合もありますが、おすすめしません。追加手数料や不利な為替レートにより、10〜15%を失うことになるためです。

VAT還付には手数料がかかりますか？

はい。VAT全額が戻るとは考えないでください。申請を処理する還付会社は、通常20〜50%の事務手数料を取ります。高すぎると思われるでしょう。そのとおりの場合もあるので、利用する会社の細かい条件をよく確認しましょう！Global BlueやPlanet Tax Freeのように小売店と直接提携する会社は、通常30〜50%と高い手数料を設定しています。

一方、Airvatのようなモバイルアプリを使う新世代のデジタル還付サービスは約20%で、ずっとお得です。フランス、イタリア、スペイン、英国でのVAT還付額の計算方法はこちらで詳しく解説しています。

旅行中の免税ショッピングと海外通販の比較

旅行中に免税で買うほうが、同じ商品を海外のオンラインショップから注文するよりお得なことが一般的です。海外通販で購入し英国へ配送すると、外国のVATが差し引かれても、その分が送料で相殺されがちです。

さらに、海外通販では送料を含む購入額が£135を超えると、英国の輸入関税や税金の対象になります。これは、商品を自分の荷物に入れて英国へ持ち帰る場合の税金・関税の免除枠である£390よりも大幅に低い金額です。手荷物なら送料もかかりません。

つまり、同じ品物をオンラインで買うより、海外旅行中に免税で購入するほうが金銭的には合理的です。実物を試着できる利点もあり、通販の返品や、配送箱を開けてからの思わぬ驚きも避けられます。

EUのVAT税率はどのくらいですか？

ヨーロッパの標準VAT税率は国によって8〜27%で、最終販売価格にすでに含まれています。標準税率とは、その国の商品に最も広く適用される税率です。人気の免税購入品には通常この税率が適用されるため、VAT還付額の計算にも使います。計算方法についてはこちらで詳しく紹介しています。

免税ショッピングの最低購入額

ヨーロッパの一部の国では、VAT還付を受けるために最低購入額が定められています。下の表で渡航先の金額を確認し、複数の商品をまとめて条件を満たす買い物にするなど、事前に計画しておきましょう。