وفّرت £340 أثناء التسوّق في باريس الشهر الماضي. إليك ما لا يزال كثير من البريطانيين يجهلونه

منذ بريكست، يستطيع السياح البريطانيون استرداد ما يصل إلى 20% من ضريبة القيمة المضافة على كل ما يشترونه في فرنسا. اكتشفت ذلك في رحلتي الثالثة. وهذا ما تمنيت لو أخبرني به أحد قبل الرحلة الأولى.

أزور باريس نحو مرتين في السنة منذ أوائل العشرينات من عمري. إجازات قصيرة، وعطلات نهاية أسبوع طويلة، وأحيانًا رحلة عمل أضيف إليها يومًا لنفسي. أعرف أي حي أختار للإقامة، وأي مخبز قرب الماريه يقدم أفضل كرواسون، وكم تستغرق الرحلة بالمترو من محطة الشمال إلى الأماكن التي تهمني.

لكنني لم أكن أعرف، حتى الخريف الماضي، أنني طوال ست سنوات تقريبًا كنت أدفع أكثر مما ينبغي مقابل كل ما أشتريه هناك.

ليس لأن الأسعار خاطئة، بل لأنني لم أكن أسترد الضريبة التي يحق لي قانونًا استرجاعها كسائحة بريطانية.

في رحلتي الأخيرة، استعدت 340 جنيهًا إسترلينيًا خلال عطلة نهاية أسبوع طويلة. دون الوقوف في طابور واحد، أو ملء نموذج ورقي واحد، أو فعل شيء أعقد من تصوير إيصال.

دعوني أوضح.

ميزة بريكست التي لم يخبرك بها أحد

للخروج من الاتحاد الأوروبي جانب مفيد فعلًا لا يكاد يتحدث عنه أحد. عندما تشتري شيئًا في فرنسا وأنت مقيم في المملكة المتحدة، تدفع ضريبة القيمة المضافة الفرنسية، وهي حاليًا 20% على معظم السلع. لكنك، كزائر من خارج الاتحاد الأوروبي، لست مضطرًا في الأصل إلى تحملها. إنها ضريبة لمن يعيشون هناك، وأنت مجرد زائر عابر.

مواطنو الاتحاد الأوروبي لا يمكنهم استردادها. أما نحن فيمكننا، منذ يناير 2021.

كان النظام قائمًا قبل بريكست أيضًا، لكنه كان يقتصر على السياح من خارج الاتحاد الأوروبي، كالأمريكيين والأستراليين وزوار دول الخليج. وبعد خروجنا، امتد بهدوء ليشمل حاملي جوازات السفر البريطانية. ذكرت الحكومة الأمر، لكن قلّة انتبهت. وبصراحة، لم تقم صحافة السفر بعمل جيد في توضيحه.

لذلك يصل معظم البريطانيين إلى باريس، ويتسوقون كالمعتاد، ويدفعون السعر الكامل شاملًا الضريبة، ثم يعودون إلى بلدهم. وبعضهم يعرف بالأمر في المطار، غالبًا حين يرى جهاز PABLO في شارل ديغول، فيدرك أنه فوّت الفرصة ويعد نفسه بشكل مبهم بأن يبحث عنها في المرة المقبلة. ثم ينسى مجددًا.

كنت من تلك الفئة الثانية لفترة طويلة لدرجة محرجة.

كيف كان النظام القديم يعمل، ولماذا كان الجميع يكرهونه؟

كانت الطريقة التقليدية تتطلب الذهاب إلى مكتب محدد في كل متجر مشارك، وطلب نموذج إعفاء ضريبي وختمه، وحمل الأوراق حتى المطار، والانتظار عند مكتب Global Blue أو Planet Tax Free، وفحص المستندات، ثم أخيرًا استلام المال. نقدًا. وبسعر الصرف الذي يحددونه. وبعد خصم عمولة تقارب 35–40%.

كانت العملية بطيئة ومربكة، ولم تكن معظم المتاجر تشارك إلا إذا كانت كبيرة بما يكفي لتجد الأمر مجديًا. لا يمكنك جمع مشتريات صغيرة متعددة، وتحتاج إلى نموذج مستقل لكل متجر. وإذا أضعت ورقة، ضاع معها الاسترداد.

لا عجب أن كثيرين لم يحاولوا أصلًا.

التطبيق الذي استخدمته، وأستخدمه الآن في كل رحلة، اسمه Airvat. الشركة مقرها لندن ومرخصة رسميًا من الجمارك الفرنسية، وتجعل العملية كلها أقرب إلى مجرد التسوق منها إلى المعاملات الإدارية.

ما الذي يحدث فعليًا، خطوة بخطوة؟

سأكون واضحة ومحددة، لأن أكثر ما يربك الناس هو عدم معرفة ما يجب طلبه في المتجر.

ما وفّرته بالفعل: الأرقام كما هي

أعرف أن عبارة «وفّرت 340 جنيهًا» تشبه العناوين التي تتحول إلى 12 جنيهًا عند قراءة التفاصيل الصغيرة. لذلك، إليكم بالضبط ما اشتريته وما عاد إليّ:

هذا يعني 204 جنيهات من الاسترداد وحده. أما الـ136 جنيهًا الإضافية، فجاءت لأن بعض المتاجر قدمت لي عند الدفع «سعرًا معفى من الضريبة» مخفّضًا مسبقًا، بعدما ذكرت أنني سأطلب الاسترداد كسائحة من خارج الاتحاد الأوروبي. وبجمعهما، وفّرت 340 جنيهًا خلال أربعة أيام.

بمعنى آخر، بلغت تكلفة الطيران والفندق معًا 410 جنيهات. وقد غطّت رحلة التسوق فعليًا معظم تكلفة إقامتي.

ينطبق على Zara. وعلى Primark. وعلى Apple Store أيضًا.

هناك اعتقاد مستمر بأن التسوق المعفى من الضريبة لا يستحق العناء إلا عند شراء Chanel أو Hermès، وكأنه يخص السلع الفاخرة وحدها. هذا غير صحيح.

يعمل Airvat في أي متجر يستطيع إصدار فاتورة تجارية، أي في معظم متاجر فرنسا عمليًا. Zara وH&M وMango وPrimark وFnac وDecathlon والصيدليات وApple Store. لا يوجد حد أدنى لكل منتج، ولا قائمة متاجر معتمدة. إذا أمكنك شراء الشيء في فرنسا، أمكنك طلب الاسترداد عليه.

الصيدليات خصوصًا لا تنال ما تستحقه من اهتمام هنا. العلامات الفرنسية مثل La Roche-Posay وAvène وCaudalie وEmbryolisse أرخص بكثير في باريس من أسعارها في المملكة المتحدة، ثم تسترد 13% إضافية. أصبحت أخصص مبلغًا لزيارة الصيدلية في كل رحلة إلى باريس.

ما الذي تفعله قبل رحلتك المقبلة؟

إذا كنت متجهًا إلى باريس، أو أي مكان في فرنسا، خلال الأشهر المقبلة، فهناك ثلاثة أمور تستحق أن تفعلها الآن.

أولًا، نزّل التطبيق واقضِ خمس دقائق مع الدليل قبل السفر. الخطأ يبدأ حين تصل إلى المتجر دون أن تعرف ما تطلبه.

ثانيًا، تدرّب على العبارة: «هل يمكن إصدار فاتورة تجارية باسم Airvat؟» تبدو غريبة قليلًا في المرة الأولى، لكن بحلول المتجر الثالث تصبح تلقائية.

ثالثًا، احتفظ بمشترياتك دون استخدام في حقيبة اليد خلال رحلة العودة. قد تطلب الجمارك فحصها؛ نادرًا ما يحدث ذلك، لكنه ممكن. سترة ما زالت في كيسها مقبولة، أما سترة ارتديتها طوال الأسبوع فلا.

وهذا كل ما في الأمر فعلًا.

سأعود إلى باريس في سبتمبر. تتضمن قائمتي بالفعل معطفًا شتويًا من A.P.C. وبعض المنتجات من الصيدلية، وما قد أقرر شراءه في حينه، فلباريس هذا التأثير.

سأطلب الاسترداد على الجميع. لن يستغرق ذلك سوى نحو عشر دقائق إضافية طوال عطلة نهاية الأسبوع. وستعود بضع مئات من الجنيهات إلى حسابي بحلول موعد ركوب Eurostar في طريق العودة.

إذا كنت تقوم بالرحلات نفسها التي كنت أقوم بها وتترك المال نفسه خلفك، فأرجو أن يساعدك هذا على استعادة بعضه في المرة المقبلة.