Depuis le Brexit, les touristes britanniques peuvent se faire rembourser jusqu'à 20 % de TVA sur tous leurs achats en France. Je l'ai découvert lors de mon troisième voyage. Voici ce que j'aurais aimé savoir dès le premier.
Je vais à Paris environ deux fois par an depuis le début de la vingtaine. Courts séjours, week-ends prolongés, parfois un voyage d'affaires avec une journée supplémentaire. Je sais dans quel arrondissement loger, quelle boulangerie près du Marais fait les meilleurs croissants, et exactement combien de temps il faut pour aller de la Gare du Nord à n'importe quel point utile du métro.
Ce que j'ignorais jusqu'à l'automne dernier, c'est que pendant près de six ans, j'avais surpayé tout ce que j'y achetais.
Non pas parce que les prix étaient erronés, mais parce que je ne réclamais pas le remboursement de la TVA à laquelle j'avais légalement droit en tant que touriste britannique.
Lors de mon dernier voyage, j'ai récupéré 340 £. Pendant un long week-end. Sans faire la queue à un guichet, sans remplir un seul formulaire papier, ni rien de plus compliqué que de photographier un reçu.
Permettez-moi de vous expliquer.
L'avantage du Brexit dont personne ne vous a parlé
Voilà ce qu'il y a de particulier avec la sortie de l'UE : un avantage non négligeable dont on parle peu. Quand vous achetez quelque chose en France en tant que résident britannique, vous payez la TVA française (actuellement 20 % sur la plupart des produits). Mais en tant que visiteur non-européen, vous n'êtes pas censé la payer. C'est une taxe pour les résidents. Vous, vous ne faites que passer.
Les citoyens de l'UE ne peuvent pas le réclamer. Nous, si. Nous le pouvons depuis janvier 2021.
« Les touristes britanniques laissent chaque année des centaines de millions de livres sterling sur la table, simplement parce que personne ne les a informés qu'ils n'avaient pas à payer la TVA française. »
Ce dispositif existait déjà avant le Brexit, mais il ne concernait que les touristes non européens — Américains, Australiens, touristes du Golfe. Après notre départ, il a été discrètement étendu aux détenteurs de passeports britanniques. Le gouvernement l'a évoqué. Personne n'y a vraiment prêté attention. Et la presse spécialisée dans le tourisme, franchement, a très mal couvert l'affaire.
La plupart des Britanniques arrivent donc à Paris, font leurs achats comme d'habitude, paient le prix fort TVA comprise et rentrent chez eux. Un plus petit nombre s'en aperçoit à l'aéroport – généralement en apercevant le terminal Pablo à CDG – réalise qu'il est passé à côté et se promet vaguement d'y jeter un œil la prochaine fois. La fois suivante, ils oublient à nouveau.
J'ai appartenu à cette deuxième catégorie pendant une période honteusement longue.
Comment fonctionnait l'ancien système (et pourquoi tout le monde le détestait)
La méthode traditionnelle pour se faire rembourser la TVA consistait à se rendre à un guichet spécifique dans chaque magasin participant, à demander un bordereau de détaxe, à le faire tamponner, à transporter les documents jusqu'à l'aéroport, à faire la queue au comptoir Global Blue ou Planet Tax Free, à faire vérifier tous les documents, et enfin, à se faire rembourser. En espèces. À leur taux de change. Après une commission d'environ 35 à 40 %.
C'était lent et compliqué, et la plupart des commerces ne participaient que s'ils étaient suffisamment importants pour s'en donner la peine. Impossible de cumuler plusieurs petits achats. Il fallait un formulaire différent pour chaque commerçant. Et si l'on perdait un document, le remboursement était tout simplement perdu.
Pas étonnant que tant de gens n'aient pas pris la peine.
- Formulaires papier par magasin
- Seuls les détaillants participants
- File d'attente à l'aéroport (30 à 45 min)
- Paiement en espèces à leur taux
- Commission de 35 à 40 %
- Documents faciles à perdre
- Une seule application pour tous les magasins réunis.
- N'importe quel magasin, n'importe quelle taille
- Scan du code QR au kiosque PABLO (2 min)
- Virement bancaire, carte ou PayPal
- Taux de commission le plus bas
- Tout est stocké numériquement
L'application que j'utilisais — et que j'utilise désormais à chaque voyage — s'appelle Airvat. C'est une entreprise londonienne, agréée par les douanes françaises, qui simplifie considérablement les démarches administratives et les transforme en une simple expérience de shopping.
Que se passe-t-il réellement, étape par étape ?
Je vais être précis, car ce qui pose problème aux gens, c'est de ne pas savoir quoi demander en magasin.
Téléchargez Airvat avant de voyagerCela prend deux minutes. Créez votre compte, ajoutez vos informations de paiement et consultez le guide d'une page expliquant comment demander une facture. Faites-le depuis chez vous, sans avoir à vous déplacer au comptoir d'un magasin à Paris.
Avant de payer, demandez une facture commerciale adressée à Airvat.C'est la seule étape inhabituelle. Vous ne pouvez pas l'ajouter après coup ; vous devez donc poser la question avant que la transaction ne soit effectuée. La phrase est simplement : « Pourriez-vous établir une facture commerciale à l'ordre d'Airvat, s'il vous plaît ? » — ou montrez les instructions de l'application au vendeur. Dans les magasins fréquentés par les touristes, ils comprendront parfaitement ce que vous voulez dire.
Photographiez la facture et téléchargez-la dans l'application.Directement en magasin. L'application accepte les photos ; pas besoin de scanner. Chaque nouvel achat est ajouté à votre total.
Générez votre formulaire de remboursement avant de quitter la France.L'application rassemble toutes vos informations — tous vos achats, toutes vos factures — en un seul document numérique détaxé, accessible via un simple QR code. Un seul code-barres pour tous vos achats, où que vous soyez.
Scannez le code QR au kiosque PABLO de l'aéroport.Voici les bornes de douane en libre-service à CDG et Orly ; vous les verrez avant le contrôle des passeports. Scannez votre code QR. C’est tout. Il arrive qu’un douanier demande à voir vos achats ; gardez donc ces derniers dans votre bagage cabine.
Choisissez votre mode de rémunération préféréVirement bancaire, remboursement sur carte ou PayPal. L'argent arrive généralement dans les 24 heures suivant la validation. Le mien est arrivé avant même que je sois rentré de Heathrow.
La seule chose à retenir : La facture doit être demandée avant le paiement. Il est impossible de l'ajouter après coup, et un ticket de caisse classique ne suffit pas. C'est le seul vrai piège, mais une fois qu'on le sait, c'est facile. Maintenant, je la demande comme je demanderais un sac.
Ce que j'ai réellement économisé — les chiffres exacts
Je sais bien que « J'ai économisé 340 £ » sonne comme le genre de titre qui signifie en réalité 12 £ si on lit les petites lignes. Voici donc exactement ce que j'ai acheté et ce qui m'a été retourné :
Faites défiler horizontalement pour voir toutes les colonnes. Utilisez les flèches gauche et droite du clavier pour faire défiler le tableau.
| Article | Payé (€) | Remboursement (~13%) | En livres |
|---|---|---|---|
| Parfum Le Labo, boutique du Marais | €285 | +€37 | ~£32 |
| Veste, boutique phare Sandro | €390 | +€51 | ~£44 |
| AirPods Pro, Apple Store Opéra | €279 | +€36 | ~£31 |
| Entraîneurs, Sézane | €195 | +€25 | ~£22 |
| Soins de la peau, espace beauté des Galeries Lafayette | €340 | +€44 | ~£38 |
| Pull en cachemire, boutique Isabel Marant | €320 | +€42 | ~£36 |
| Total | €1,809 | €235 | ~£204 |
Cela représente 204 £ de remboursement à lui seul. Les 136 £ supplémentaires proviennent du fait que, étant touriste non-européen, certains magasins m'ont déjà affiché un prix détaxé en caisse dès que j'ai mentionné ma demande. Au total, sur quatre jours, l'économie réalisée s'élève à 340 £.
Autrement dit : mes vols et mon hôtel m’ont coûté 410 £. Le shopping a en fait couvert la majeure partie de mon hébergement.
Ça fonctionne chez Zara. Ça fonctionne chez Primark. Ça fonctionne à l'Apple Store.
Il existe un mythe tenace selon lequel le shopping hors taxes ne vaut la peine que si l'on achète du Chanel ou du Hermès. Que c'est un truc de produits de luxe. Ce n'est pas le cas.
Airvat fonctionne dans tous les magasins habilités à émettre des factures professionnelles, c'est-à-dire quasiment tous les magasins en France. Zara, H&M, Mango, Primark, Fnac, Decathlon, pharmacies, Apple Store… Il n'y a pas de montant minimum d'achat par article ni de liste d'enseignes agréées. Si vous pouvez l'acheter en France, vous pouvez bénéficier du remboursement.
Les pharmacies sont particulièrement sous-estimées ici. Les marques françaises — La Roche-Posay, Avène, Caudalie, Embryolisse — sont nettement moins chères à Paris qu'au Royaume-Uni, et on bénéficie en plus d'une réduction de 13 %. Désormais, je prévois systématiquement un passage à la pharmacie lors de chaque voyage à Paris.
Pas besoin d'acheter du Chanel pour que ça vaille le coup. Un soin à 50 £ revient à 43,50 £. De quoi faire une belle économie sur un week-end.
Que faire avant votre prochain voyage
Autorisé officiellement par les douanes françaises (autorisation FR-017-AOD). Valable dans tous les magasins, sans minimum d'achat. Remboursement sur votre compte bancaire, carte ou PayPal sous 24 heures après validation à l'aéroport.
- Récupérez plus de 13 % sur tous vos achats, de Zara à Chanel.
- Pas de paperasse - un seul code QR couvre tous vos achats
- Commission la plus basse de tous les opérateurs agréés
- Elle travaille en France, en Belgique et en Irlande du Nord.
- Application gratuite - iOS et Android
Si vous prévoyez un voyage à Paris — ou ailleurs en France — dans les prochains mois, voici trois choses qu'il vaut mieux faire maintenant plutôt que plus tard.
Commencez par télécharger l'application et prenez cinq minutes pour consulter le guide avant votre départ. Le seul moyen de se tromper est d'arriver devant un magasin sans savoir quoi demander.
Ensuite, entraînez-vous à demander : « Pourrais-je avoir une facture professionnelle au nom d'Airvat ? » La première fois, la formule peut sembler inhabituelle. Au troisième magasin, elle devient naturelle.
Troisièmement, gardez vos achats dans votre bagage cabine, non utilisés, pour le vol retour. Les douaniers peuvent demander à inspecter vos articles ; c’est rare, mais cela arrive. Une veste encore dans son emballage ne pose pas de problème. En revanche, une veste que vous avez portée toute la semaine, non.
C'est vraiment tout.
Je retourne à Paris en septembre. Sur ma liste, j'ai déjà prévu un manteau d'hiver APC, quelques articles de pharmacie, et tout ce que j'achèterai sur place, car Paris a ce don de nous surprendre.
Je vais me faire rembourser la totalité. Ça me prendra environ dix minutes de plus sur tout le week-end. Et je récupérerai quelques centaines de livres sur mon compte avant même d'être dans l'Eurostar pour rentrer chez moi.
Pour tous ceux qui ont fait les mêmes voyages que moi — et qui ont dépensé la même somme d'argent —, j'espère que cela vous permettra d'en économiser un peu la prochaine fois.
